好萊塢，娛樂界的首要舞台，夢想的第一垃圾場。納旦尼爾．韋斯特揭穿成名夢最嚴厲的小說《蝗蟲之日》

活動區時間：2010-11-17~2010-12-31

韋斯特、多舛的寫作生命

第一部作品《史奈爾的夢幻人生》，印刷500本，他自己買回了150本。

第二部作品《寂寞芳心小姐》，出版商意外破產倒閉，銷售慘況連800本都不到。

第三部作品《百萬富翁》，並沒有為他賺進百萬，還面臨削價出清……

第四部作品《蝗蟲之日》，慘澹賣出1464本。

一年半之後，他竟與新婚妻子車禍身亡……

好萊塢文學教父　戳破美國夢的大嘲諷家

早逝的賴皮天才　世界差點錯過的一代大師

納旦尼爾‧韋斯特 Nathanael West

1903年生於紐約，父母為來自俄屬立陶宛的猶太移民，生長於美國的韋斯特乃家中獨子，背負著父母對這塊新大陸懷抱的美國夢。

1940年與新婚妻子車禍喪生，恰好就在文友費茲傑羅驟逝次日。

一生共出版四部小說。大學時著手撰寫實驗性長篇《史奈爾的夢幻人生》（The Dream Life of Balso Snell），歷時六年始完成出版，但考量題材與文風，出版商只印行五百冊，到韋斯特辭世為止還沒能售完。

第二部小說《寂寞芳心小姐》（Miss Lonelyhearts）1933年問世後深受名家好評，咸認為是美國作家寫美國的一大佳作，更被拿來與費茲傑羅《大亨小傳》（The Great Gatsby）相提並論。但迫於出版商破產只售出不到八百本。然而，本書不止為韋斯特奠定一流小說家的地位，也是日後他最受歡迎的作品。

1934年出版長篇小說《百萬富翁》（A Cool Million），藉天真而耿直的主人翁揶揄美國政治、美國神話與美國價值。韋斯特隨後前往好萊塢從事劇本寫作，當中包括改編《寂寞芳心小姐》。韋斯特的編劇收入遠高於寫作收入，但他一心以小說創作為最高理想。

1933年出版生前最厚也是最後一部小說《蝗蟲之日》（The Day of the Locust），直陳好萊塢成名夢背後並不光鮮亮麗的真相，刻畫美國群眾的集體幻滅，被譽為好萊塢小說中的最佳傑作（the best Hollywood novel）。但當時同樣叫好不叫座，售出不到一千五百本。

韋斯特在世時從未享有盛名，只獲得少數評論家注意。1957年，美國出版商出版《韋斯特全集》（The Complete Works of Nathanael West），方使韋斯特漸為人知，《寂寞芳心小姐》與《蝗蟲之日》更雙雙列入美國現代文學經典，進而譯成十數種語言，備受推崇，影響深遠。